沈復念從前辦事，仗著腦子靈光，十中有九穩操勝券，還真真是鮮少品嘗敗北滋味。
可當他和軒永穿過這算不得長的大街時，他忽而覺得他恐怕要食言了。
守住這繾都三日談何容易，外有薛家並溫賀二將率領那刀槍不入的寒山阜葉營，內有百家各執一詞，渴求開關迎新君的千千萬萬。
他憑什麼守住繾都城門呢？
聽這聲勢，那門大抵最遲明早便會開。
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繾都門外，薛止道正催人砍木排兵。他略抬眼睫瞟向城門上伸著老指，罵罵咧咧的一眾老臣，只是無奈地搖起頭來。
「都說魏年富者最能頂天立地，如今打眼望去，不怕死的竟皆是與韓老同輩者。」
「那可不麼？」韓釋道，「我們當年寒門敢拿石子砸高門，高門若真犯了錯還得低頭認錯，一個願打，一個不願挨也不得不挨。可如今高門貴子無異於踩在寒門的腦袋上走，寒門官要想往上爬，首先學的就是如何擺奴顏，如何折媚骨。至今朝，世家公子脊背松直，寒門臣子卻是個個彎若芭蕉弧。他們連權都怕，哪會不怕死？」
賀漸自棵老樹後頭走出來，說：「你無論如何也改不了逆賊的名號，何必說這般惺惺作態的話語？」
薛止道哂笑時，面上年歲增長帶來的淺淡風紋會略微加深，更襯得他慈眉善目，此刻便是這般。
他沒為之動怒，或者說那話根本不能叫他動怒。他只拱手向賀漸，說：「繾都城中由魏盛熠飼養了不少精兵悍將，此番恐怕有勞賀大將軍和溫大將軍二位了。」
賀漸聽罷惡狠狠地抬靴踹在樹幹上，叫抖落的雪壓得銀甲更冰寒幾分。
薛止道一眼不瞧，只說：「薛某人本無意攛掇四海弟兄兵刃相見，恨諸位不肯合謀，反痴守那朽爛魏姓。」
那溫看向他，一字一頓：「薛止道，你是魏人。」
「不、不是。」薛止道面上難得掛了些許不悅，他淡笑道，「我是薛家子，從非魏人。」
「你就有那麼恨魏家？！」賀漸耐不住又張了嘴，那橫跨眉眼的長疤更度發紅。
「恨的。」薛止道溫聲道，「恨得我食不知味，夜難闔目。」
喉結滾動著咽下了話語，賀漸狠命轉回頭去，不再吭聲。